En estos parajes, en muchos puntos bucólicos, en otros agrestes, se establecieron en los inicios del cristianismo monjes y eremitas para practicar la vida ascética. Estos asentamientos dieron lugar, con el paso del tiempo, a florecientes monasterios que irradiaron arte, cultura y progreso material a toda Galicia. De ahí el nombre Ribeira Sacra, del que existe constancia escrita desde el siglo XII. El monasterio más importante es el de Santo Estevo de Ribas de Sil, un centro de poder no sólo religioso, puesto que su abad fue durante siglos el encargado de impartir justicia y nombrar escribanos y oficiales de aduana.

Como herencia de los últimos 1.500 años, esta parte de Galicia cuenta con un valioso patrimonio, en el que no faltan castillos, iglesias, pazos o puentes. Su riqueza histórica se completa con restos arqueológicos pertenecientes a la Edad del Bronce y a la Edad del Hierro, así como otros que dan fe de la presencia de las legiones en este punto del extremo occidental del Imperio Romano.

Cañones del Sil :El relieve de la Ribeira Sacra se compone de altiplanicies y montes suavizados por la erosión, que dejan paso, de forma abrupta, al cauce del Sil. El resultado es un cañón, formado hace millones de años, que en algunos puntos alcanza una profundidad de 500 m. Debido a la construcción de varios embalses, el río es navegable en un tramo de 40 kms. Los cruceros en catamarán, uno de los atractivos turísticos de la zona, permiten el disfrute de los rincones más recogidos, inaccesibles de otra manera por lo difícil del terreno. En las alturas del cañón abundan los miradores naturales colgados sobre al río, atalayas ideales para la contemplación de un paisaje de inusual belleza.

La vegetación de ribera se compone de robles, castaños, abedules y alisos, además de "xestas", "toxos" y "piornos". El paso de las estaciones transforma los colores de la tierra al ritmo que marca la Naturaleza. Entre los cultivos destacan los viñedos, dispuestos en bancales o "socalcos", a veces acompañados de cipreses. Los vinos de la comarca, complemento perfecto para una apreciada gastronomía, se comercializan bajo la denominación de origen Ribeira Sacra.

La particular orografía de estos parajes los convierte en un entorno privilegiado para la práctica de todo tipo de actividades al aire libre. Las posibilidades de turismo activo van desde el senderismo hasta el "rapel" o descenso de cañones, pasando por el parapente, las rutas a caballo y la bicicleta de montaña. Tampoco hay que pasar por alto la cercanía de la Estación de Esquí de Cabeza de Manzaneda. Para los espíritus no tan atrevidos, existe un variado repertorio de fiestas tradicionales y eventos culturales, a veces celebrados en castillos y claustros.

Nuestros pasos discurrirán dentro de los límites de la provincia de A Coruña, fundamentalmente pegados a la costa, pero realizando alguna incursión hacia el interior. El paisaje característico de estas comarcas es una fusión de mar y montaña. El litoral nos regalará sus numerosas y bellas playas, adaptadas a todos los gustos. Las hay dulces y recogidas, resguardadas del oleaje por la protección de las rías, pero también existen otras salvajes y abiertas a la fuerza del océano. El relieve de las sierras de A Faladoira y A Capelada hace que nos movamos en un terreno hermoso pero difícil. Incluso al borde del mar se alcanzan alturas superiores a los 500 m, lo cual permite la existencia de espectaculares acantilados. Como el de Bares .

La combinación de lluvias frecuentes y terreno montañoso da como resultado la formación de numerosos cursos fluviales. El más importante de ellos es el río Eume. Nace en las cumbres del Xistral, a más de 1000 m de altitud, y desemboca en la ría de Ares. En su camino riega el Parque Natural de As Fragas do Eume, un auténtico paraíso de la vida natural. Está considerado el bosque atlántico más importante de Europa y alberga gran cantidad de especies animales y vegetales.

En el plano cultural, Betanzos es una pequeña joya dotada de numerosos monumentos. Pontedeume, Monfero o Caaveiro, por sólo citar algunos ejemplos, completan el repertorio artístico que disfrutaremos hasta llegar a Ortigueira, emplazada en la hermosa ría del mismo nombre.

Entre las numerosas celebraciones que tienen lugar en estas tierras, hay dos que, con permiso de todas las demás, merecen una mención especial. Por un lado, la peregrinación al Santuario de San Andrés de Teixido. Por otro, en un tono más lúdico, el Festival Internacional do Mundo Celta de Ortigueira.

Son también muy recomendables las siguientes, aunque no muy conocidas.

Cerca de Coruña:

En Lugo:

En Pontevedra: